Det er kaldt ute, men god temperatur i AAB for tida...

I mitt innlegg i AAB lørdag 12. februar satte jeg et kritisk søkelys på avisens fremgangsmåter, spesielt i forhold til kvalitetssikring og sannhetsgehalt. Selv om avisen stoler 100 % på sine kilder må det være et minstekrav at sitater som publiseres fra en tredjepart sjekkes ut med den som skal ha sagt det før de kommer på trykk. I den omtalte saken var behovet for kvalitetssikring tydelig, siden artikkelen inneholdt flere faktafeil. Samtidig bør de som er omtalt i negative ordelag, få anledning til å komme med tilsvar, jfr. "Vær varsom-plakaten". Spesielt viktig er dette i små lokalaviser som ikke kommer ut hver dag, for å slippe at evt. påstander og uriktigheter blir liggende flere dager.

At avisen ikke har anledning til å innhente tilsvar kan jeg ikke forstå. AAB-journalist Svein Walstad var innom meg på kontoret mandag 7/2 på formiddagen, uten å nevne noe som helst om saken eller at jeg ville bli referert til i avisen dagen etter. Derfor blir dette for meg ekstra spekulativt. Selv i akutte saker som krever en kommentar fra ordføreren har avisen aldri hatt problemer med å få tak i meg, og da kan det vel ikke være verre i saker som godt kan vente en dag eller to før de publiseres? Saken er vel derfor snarere om avisen ØNSKER å innhente tilsvar eller ei.

Å "legge seg ut" med vår egen lokalavis, gjør man tydeligvis ikke ustraffet. Dette viser seg i tirsdagens utgave av AAB, der lederen er brukt på en tirade av angrep mot meg og mitt utenompolitiske liv. Her er det spilleren og ikke ballen som tas, og til og med på en helt annen bane enn det som var utgangspunktet, nemlig saken om skolebøker. Selv om lederen ikke er signert, er jeg ikke et sekund i tvil om at det er ovennevnte journalist som står bak innholdet. Hvem som har skrevet den spiller egentlig ingen rolle, da jeg går ut fra at AAB kollektivt står bak sine lederartikler, og at dette derfor også er godkjent av avisens redaktør.

Der andre aviser med stor sannsynlighet ville ha beklaget en feil som den jeg påpekte i mitt avisinnlegg, svarer AAB med en leder full av "eder og galle" mot mine aktiviteter utenom politikken. At en av mine fritidssysler er å publisere lokale nyheter på nettstedet gjerstad.org, irriterer tydeligvis AAB grenseløst.

Jeg stiller meg for øvrig tvilende til at så mange lesere bryr seg så mye om av at jeg på oppdrag fra Agderposten har hjulpet dem med å fotografere fra en branntomt, eller hva AAB selv måtte mene om mine fritidsaktiviteter. Kritikk mot mitt politiske arbeid er derimot relevant å komme med, noe jeg både tar til etteretning og lærdom av.

Jeg har tro på at de aller fleste av mine sambygdinger selv kan gjøre sine vurderinger av hva som er vesentlig eller ei i forhold til å utøve vervet som ordfører i kommunen. Som jeg sa til Knut Hagelia (A) tidligere, mine ulike fritidssysler må både han og hans meningsfeller, nå også inkludert AAB, leve med, i alle fall frem til 12. september.

mvh Rune.