torsdag 31. desember 2009

Godt nytt år!

Da er vi inne i årets siste dag. Tiden går utrolig fort, jeg synes ikke det er lenge siden forrige nyttårsaften. Det har vært et travelt år som ordfører, med mange ulike oppgaver, de fleste av den hyggelige sorten, men også noen av det litt utfordrende slaget. Slik skal det vel også være, det er ikke alltid en dans på roser å være politisk leder i en kommune.

Jeg registrerer i dagens AAB at også varaordfører Kjell Trygve nå henger seg på Høyres ønske om å samle bygda til "et rike". Det var en viktig grunn for at vi valgte som vi gjorde i skolestruktursaken, og jeg tror fortsatt det er til beste for både små og store i den tross alt ganske lille kommunen vår. Jeg tror også fremtiden vil vise at vi kommer til å utvide samarbeidet med kommunene rundt oss. Om det resulterer i en kommunesammenslåing er jeg ikke sikker på, men jeg ser heller ikke bort fra det, litt avhengig av hvilke oppgaver som staten pålegger kommunene i fremtiden. Jeg vil i 2010 ha et ekstra fokus på at noen av fellesoppgavene også kan bli lagt til vår kommune. Sammen med Risør, Vegårshei og Tvedestrand er det viktig at vi styrker østregionen av fylket, og tilbyr attraktive arbeidsplasser slik at de unge velger å flytte hjem igjen etter endt utdannelse.

I året som kommer blir det viktig for oss i Høyre å se oss rundt etter muligheter for å slippe unna eiendomsskatt i Gjerstad, en skatt som pr. i dag ligger an til å bli innført fra 2011. Likevel er jeg såpass realistisk at det nok må en inntektsøkning til, enten ved hjelp av økte statlige overføringer eller økt skatteinngang om vi skal slippe unna innføring av eiendomsskatt.

Neste år blir det spennende å få på plass den nye ungdomsskolen på Sunde. Jeg gleder meg til denne er klar for bruk neste høst, og er sikker på at denne skolen vil bli en berikelse for både elever, lærere og alle oss andre gjersdølinger. Sunde skole vil være det nærmeste vi kan komme en "storstue", der vi kan arrangere mange ulike tilstelninger til glede for bygdefolket.

Jeg har i året som har gått deltatt på en rekke møter der vi har hatt anledning til å profilere vår kommune generelt, og Brokelandsheia spesielt. Det som har skjedd på området de siste 20 årene vekker oppsikt langt utover vår landsdel. Uten å kunne si for mye om det ennå, så ligger det an til at flere nye virksomheter vil bli etablert på Brokelandsheia i 2010. Jeg gleder meg også over at butikkene på Brokelandsheia ser ut til å ha hatt en god julehandel. Det tyder på at lokalbefolkningen også ser betydningen av å handle mest mulig lokalt for å beholde det gode tilbudet vi har.

Møtet vi hadde med jernbanedirektør Elisabeth Enger på Brokelandsheia ga meg inspirasjon til å fortsatt jobbe aktivt for jernbanekoblingen på Brokelandsheia. Det er likevel irriterende at ting tar så lang tid! Hadde regjeringen ment noe med satsingen på jernbane og miljø hadde prosjektet vært med i Nasjonal Transportplan. Dette blir en særdeles viktig oppgave i årene fremover. Med to austegder med i stortingets samferdselskomite burde vi ha gode muligheter for å få på plass dette i inneværende stortingsperiode.

Et lokalt prosjekt jeg er ganske sikker på at vi skal få til i 2010 er det tidligere omtalte "selvbyggerprosjektet", der bl.a. unge mennesker som sliter med rusproblemer skal få hjelp til å bygge/rehabilitere sin egen bolig med hjelp av lokal ekspertise. Husbanken har sagt seg villig til å støtte opp om dette, og her kan Gjerstad bli en pilotkommune i Aust-Agder. Jeg håper også 2010 vil være et år der vi alle bryr oss enda mer om våre sambygdinger. Selv om kommunen skal levere gode tjenester til alle, er det avgjørende at vi alle sammen bidrar i tillegg. Å bry seg betyr i mange sammenhenger kun å ta en telefon eller gå på besøk til hverandre. I en travel hverdag er det ikke alltid like lett å huske på.

Jeg ønsker dere alle et riktig godt nytt år!

mvh Rune.

torsdag 17. desember 2009

Budsjettet i boks!

Årets budsjettdebatt tok ca. 1,5 time, og resultatet må vi i Høyre si oss meget godt fornøyd med, da vi fikk flertall for alle våre tiltaksforslag. Det betyr bl.a. mer penger skolene, lag og foreninger, barnehagen, eldreomsorg og tiltak mot rus.

Litt uvant var det for oss i Høyre å stå alene med et budsjettforslag for første gang, men samtidig også litt fint å kunne argumentere for et budsjettforslag som vi hadde et komplett eierforhold til. I fellesbudsjetter må man ofte gi og ta for å komme til enighet.

Nå tar politikerne seg en velfortjent juleferie, og selv skal jeg også forsøke å komme litt mer på banen i forhold til juleforberedelsene. Til nå har jeg ikke ofret jula en eneste tanke, i alle fall i forhold til praktisk arbeid i heimen. Heldigvis bor jeg sammen med ei som har full kontroll på jula, så jeg har inntrykk at det meste er på stell. Jeg får heller forsøke å trå til litt ekstra de siste dagene før jul, det ser ut til å bli rolig i kommunal regi i alle fall.

Er det noen av dere som sliter med å få den riktige julestemningen? Ta en tur innom Gjerstadheimen på et besøk til de gamle, det spiller ingen rolle om du ikke har familie der. Ta en tur uansett! En koselig prat med folk som virkelig setter pris på et besøk anbefales på det varmeste.

Muligens blir dette mitt siste blogginnlegg før jul, og i så fall ønsker jeg dere som er innom her en riktig god jul!

mvh Rune.

Gratulerer med hedersprisen, Tor Martin!

En stor gratulasjon går til Tor Martin Moe som i kveld mottok Gjerstad kommuness høyeste utmerkelse, hedersprisen.

Tor Martin har i i stor grad betydd mye for å bygge et godt omdømme for Gjerstad, både lokalt, regionalt, nasjonalt og også internasjonalt!

Tor Martins ry som travtrener og avlsspesialist er kjent for de aller fleste i travmiljøet rundt i landet. Om man er ute og reiser og skal forklare hvor man kommer fra, er navnet Moe Odin svært kjent, i alle fall blant sportsinteresserte.


Moe Odin er som en lokal idrettsstjerne på fire bein i stedet for to. Generalsekretær i Det Norske Travselskap, Ivar Egeberg som hadde tatt turen til Gjerstad i ens ærend for å hylle prisvinneren, gjorde det ganske klart at det nok er mange i bygda vår som ikke helt er klar over hvor betydningsfull Tor Martin er og har vært for travsporten de siste 10-15 årene.

Likevel er det ikke bare for Tor Martins travkompetanse han nå er tildelt kommunens hederspris. Han er en ekte hedersmann på mange måter og har brukt mye av sitt liv på samfunnsbyggerrollen, ikke minst i forhold til barne- og ungdomsarbeid, spesielt innenfor 4H. Også for Gjerstad Lions har han gjort en imponerende innsats.

I tillegg til heder og ære fikk Tor Martin et flott maleri av vår lokale kunstner på Mostad, Truls Dahl. Han har latt seg inspirere av de mange symbolene i kommunens ordførerkjede. Det er kanskje litt vanskelig å se på dette bildet, men motivene er Niels Henrik Abel, Gjerstad kirke, Grantangen, Holmen Gård, kommunevåpenet, Tellefsdal kjetting, Lundåsen og Gjerstadvassdraget.

Jeg vil gjerne også her i bloggen gratulere Tor Martin så mye med prisen, og ønske ham riktig lykke til med sine mange interesser i årene som kommer!

mvh Rune.

fredag 11. desember 2009

Ordfører/rådmannsmøte på Vegårshei

I dag har jeg vært i ordfører/rådmannsmøte på Vegårshei. Møtet startet med politiråd, der politimester Kirsten Lindeberg og samtlige lensmenn i Holt politidistrikt deltok.

Vi fikk en grundig gjennomgang av situasjonen på "krim-fronten" i kommunene, og i landsdelen for øvrig. Politiet sliter fortsatt med manglende ressurser, og dette vil nok ganske sikkert føre til omstruktureringer som også vil ha betydning for oss. I motsetning til en del andre ordførere i "de indre bygder" av Agder, er jeg mindre skeptisk til om vi evt. skulle måtte klare oss uten et fast lensmannskontor i kommunen. Jeg er mer opptatt av at ressursene brukes ute i operativ tjeneste enn på kontorarbeid.

Jeg ga likevel rimelig klart uttrykk for til politimesteren at en ordning der vi evt. skulle bli underlagt Arendal er ikke akseptabelt for oss øst i Aust-Agder. Vi ønsker å ha en operativ enhet i østregionen som kan ivareta våre innbyggere, i det minste på den operative siden. Dette virker det som at politimesteren også hadde forståelse for.

Etter dette møtet hadde vi en diskusjon rundt forebyggende rusarbeid og ettervern av rusmisbrukere. Inger Løite fra Gjerstad, Tore Konnestad fra Åmli og driveren av Mestringshuset på Vegårshei informerte om sitt arbeid etter det ble opprettet en interkommunal arbeidsgruppe i fjor. Bl.a. er det ønskelig å etablere faste behandlingsplasser for kommunene i østregionen, slik at det til enhver tid står ledige plasser klare og man slipper lang ventetid. Saken blir nå tatt opp i Østre Agder, der det sannsynligvis vil resultere i et fellesmøte med politikere og ledere for de lokale NAV-kontorene. Arendal har en god del erfaring å dele med oss andre på dette området. Å satse på rusomsorg har vi i Høyre programfestet, og vil følge opp dette arbeidet videre. Ved å samarbeide med andre kommuner om dette er det ikke sikkert at ordningen vil bli dyrere enn i dag, det gjelder bare å disponere midlene på en best mulig måte.

Det ble også diskuterert å etablere et 800-nummer der rusavhengige og pårørende kan ringe om det oppstår situasjoner der det er behov for fagfolk å snakke med. I dag er det vanskelig å få kontakt med slikt personell utenom arbeidstid i kommunene, så dette tror jeg vil være meget fornuftig og godt tiltak. Siden rusproblematikk oppleves i alle samfunnslag er det garantert store mørketall på dette området.

Etter dette møtet ble det diskutert en del rundt kulturskolen som vi har felles med Vegårshei, Risør og Tvedestrand.

Alt i alt var det en både interessant og nyttig dag på jobben!

mvh Rune.

torsdag 10. desember 2009

Detaljer fra Høyres budsjettforslag

Slik at kommunens innbyggere skal få et innblikk i hva vi i Gjerstad Høyre velger å prioritere i vårt budsjettforslag førstkommende onsdag, legger vi her ut en oversikt over tiltak vi ønsker å få inn i budsjettet for neste år. De aller fleste punktene er foreslått fjernet av rådmannen i sitt budsjettforslag. Noen av tiltakene er også nye. Høyres budsjettforslag for fireårsperioden er i økonomisk balanse, uten å innføre eiendomsskatt i 2010.

Her er Gjerstad Høyres konkrete forslag til tiltak som vi ønsker inn i budsjettet for 2010:
  • Deltakelse i MOT: kr. 135.000,-
    Vi vil prioritere forebyggende arbeid mot usunne verdier som rus, mobbing, etc.
  • Ettervern for rusavhengige: kr. 150.000,-
  • Ekstra tilskudd til barnevernet: kr. 150.000,-
  • Omstillingstilskudd for Gjerstad og Fiane skoler i 2010: kr. 700.000,- til hver av skolene
  • Ekstra kvalitetsløft for barneskolene for årene 2011-2013: kr. 900.000,-
  • Tilskudd til ekstraklasse v/Sunde skole: kr. 250.000,-
  • Jobbnærværprosjekt kr. 100.000,-
    (for å bl.a. bidra til redusert sykefravær for kommunens ansatte)
  • Økt ramme til formannskapets disposisjonsfond : kr. 75.000,- (i tillegg til rådmannens forslag, totalt kr. 175.000,- I tider med kraftige kutt er det fornuftig å ha noen midler til "brannslukking" om problemer skulle oppstå.)
  • Bevare dagtilbudet på Gjerstadheimen: kr. 369.000,-
  • Ekstra trivselstiltak for beboerne på Gjerstadheimen: kr. 100.000
  • Økt tilskudd til frivillige lag og foreninger: kr 95.000,- (i tillegg til rådmannens forslag, totalt kr. 200.000,-)
    (vi ønsker å strimulere det frivillige organisasjonslivet som gir viktige og sunne fritidstilbud for kommunens innbyggere)
  • Tilskudd til Krokenveien: kr. 32.000,-
  • Løypekjøring ved Kleivvann: kr. 25.000,- (i tillegg til rådmannens forslag)
  • Tilskudd til drift av Klokkargården fotballbane: kr. 35.000,- (i tillegg til rådmannens forslag)
  • Deltakelse Brokelandsheia-dagene: kr. 80.000,-
  • Tilskudd til kulturlandskapspleie: kr. 150.000,-
  • Tur til dyreparken for Visedal Barnehage: kr. 11.000,-
  • Tilskudd til leker, utstyr og materiell, Visedal barnehage: kr. 30.000,-
  • Formannskapsmøter på dagtid: kr. 78.000,-

På innsparingsfronten nevner jeg at vi ønsker å fjerne en lederstilling i administrasjonen. Vi kommer også til å foreslå å bytte ut Polenturene for 10. klasse med en mindre omfattende tur, for at så mange som mulig av elevene skal få anledning til å være med.

Gjerstad Høyre velger også å følge økonomisjefens antakelser om at utbyttet fra Agder Energi vil bli mindre for 2010 enn budsjettert i 2009, og tar et evt. imot et bedre resultat enn forventet som en bonus. Dette er med på å bidra til et ansvarlig og nøkternt budsjett. De fleste andre kommuner rundt oss beregner en høyere utbytteandel i sine budsjetter, mens vi venter med å disponere et evt. ekstrautbytte før vi er sikre på at det er en realitet.

Onsdagens kommunestyremøte vil vise om vi får støtte for vårt budsjettforslag.

mvh. Rune.

Høyres budsjettforslag er klart

Etter en hel del vurderinger er nå Gjerstad Høyres forslag til budsjett for 2010 og handlingsplan for 2010-2013 klart for presentasjon i kommunestyret neste onsdag.

Det virker nå rimelig klart at vi denne gang kommer til å foreslå vår egen separate budsjettpakke i kommunestyremøtet, og de andre på borgerlig side kommer til å presentere en eller flere andre forslag, enten sammen eller hver for seg. I tillegg vil AP naturlig nok også legge fram sitt eget forslag.

Gjerstad Høyre er som de fleste sikkert har registrert, programforpliktet til å si nei til eiendomsskattt fra neste år. Dette kan vi av respekt for våre velgere ikke gå på akkord med. Vi skylder dem å gjøre vårt ytterste for å holde det vi har lovet i forkant av forrige valg. Et nei til eiendomsskatt og større satsing på rusforebygging var helt sentrale punkter i vårt valgprogram, og vil bli synliggjort i vårt budsjettforslag for neste år.

Vi blir kritisert for å ikke innse at eiendomsskatten kommer uansett, så hvorfor ikke like godt kapitulere med det samme? Kan vi som i fjor, og som forhåpentligvis også til neste år, holde denne urettferdige skatten et år unna hele tiden er vi godt fornøyd med det....

Selv om vi har tøffe økonomiske utfordringer foran oss har vi i vårt budsjettforslag likevel funnet rom for å ta inn igjen en rekke av kuttforslagene som rådmannen foreslår gjennomført. Hva som skjer i årene etter er uvisst, siden langtidsbudsjetter i kommunal sektor ofte ikke er særlig mye å forholde seg til. Vi vedtok en hel del i fjor som var tenkt å fortsette i år, men det ble det likevel ikke plass til i rådmannens forslag til budsjett. Sånn er det i de aller fleste kommuner.

Gjerstad Høyre kommer også i budsjettet til å prioritere noen nye og saker som vil ha stor betydning, ikke minst for de svakeste i samfunnet. Noe som forhåpentligvis blir satt pris på er at vi også har satt av ekstra midler til å øke de økonomiske rammene til skolene. Vi ser også at det i forbindelse med den nye strukturen kan oppstå utfordringer til alt går seg til, og gir derfor skolene bedre økomiske forutsetninger i 2010 for å få til en så god ordning som mulig. Høyre er og skal være en garantist for å satse på kvalitet i skolen, dette gjelder også i Gjerstad, selv om vi også vet at vi er uenige med en del om vårt valg i skolestruktursaken. At intensjonen vår er den beste for kommunens elever håper jeg uansett ingen betviler, for det er den så absolutt.

Jeg kommer tilbake med detaljer fra vårt budsjettforslag om ikke så lenge, men nå er det på tide med noen timers søvn.....;-)

mvh Rune.

lørdag 5. desember 2009

Gjerstad Høyre ønsker dialog med småbarnsforeldrene

Gjerstad Høyre vil invitere småbarnsforeldre og andre interesserte i skolestruktursaken til åpent folkemøte på Cinderella 25. januar kl. 19.00. På dette tidspunktet vil vi ha mer informasjon om hvordan den vedtatte skolestrukturen blir i praksis, ikke minst i forhold til transportutfordringene.

Vi har også bedt rådmannen å se på mulighetene av en "SFO-light" på Fiane skole, om det blir til at 1.-4.-klassetrinn lokaliseres til Gjerstad skole når ordningen trer i kraft. Vi ønsker å få vurdert mulighetene av at foreldre på Sunde og Fiane kan levere/hente sine barn til Fiane skole som vanlig, men at disse så fraktes opp til Gjerstad for SFO-aktiviteter. Lar dette seg gjøre vil det kunne løse et vesentlig problem for småbarnsforeldre som ikke jobber i øvrebygda og som har problemer med å få tiden til å strekke til.

Ved å be folk å møte oss i Gjerstad Høyre den 25. januar håper jeg folk ser at vi er interessert i en dialog i arbeidet for å få til en best mulig barneskole i kommunen vår. Møtet vil ledes av stortingsrepresentant Svein Harberg, som for øvrig er medlem i stortingets undervisningskomité. Så er du opptatt av barneskolenes videre drift bør du sette av datoen i kalenderen din! Velkommen skal du være!

mvh Rune.

fredag 4. desember 2009

Markering for Stein Gauslaa

Etter noen hyggelige dager i Paris var jeg i dag, fredag, invitert til å delta på Agderpostens markering av at Stein Gauslaa har gått av som sjefsredaktør. Det er en imponerende merittliste denne karen har å vise til, ikke minst fra sine jobber i NRK Radio, Dagens Næringsliv og Agderposten, som i Gauslaas tid ble utvidet fra et rent avishus til både radio- og TV-produksjon. Det ble fremført en rekke gode taler, ikke minst fra Gauslaas mangeårige venn og kollega, tidl. redaktør og TV2-sjef Kåre Valebrokk, fra den nye sjefsredaktøren Eivind Ljostad, adm.dir. Nils Gauslaa og avtroppende NRK Sørlandet-sjef Kjell Pihlstrøm.

Gauslaa ble hyllet for sin mangeårige innsats for Agderposten, og fikk også en rekke gaver. Selv hadde jeg med den første "Stubbar og skroll"-boka som tydeligvis falt i smak. Selv om Gauslaa slutter som sjefsredaktør skal han fortsatt jobbe i Agderposten, som skribent og bidragsyter, så siste ord er garantert ikke skrevet fra den kanten.

Helga blir det for det meste å jobbe med Høyres budsjettforslag, som vi skal diskutere på styremøtet mandag kveld. Tirsdag er det gruppemøte i borgerlig gruppe, der vi vil forsøke å komme til enighet om et felles budsjettforslag. Pr. i dag forventer jeg ikke at vi blir enige, spesielt ikke om eiendomsskatten, men flere elementer i budsjettet vil vi sikkert også stå sammen om.

Møteplanen min for neste uke ser foreløpig slik ut:

Mandag:
Møte med repr. fra fylkeskommunen om planprosessene i Gjerstad.

Styremøte Gjerstad Høyre (budsjettbehandling)
Tirsdag:
Felles borgerlig gruppemøte om budsjettet

Onsdag:
Forhandlingsmøte med en ny investor på Brokelandsheia.

Torsdag:
Byggekomitémøte Sunde skole

Fredag:
Regionalt politiråd
Interkommunalt møte om rusrelaterte utfordringer, bl.a. ettervern av rusmisbrukere.
Møte med kulturskolen

Jeg har også tenkt å få ryddet litt på kontoret før jul, det er hauger av papirer som må gjennomleses og kastes/arkiveres. Selv med topp moderne datatutstyr og arkivløsninger er et papirløst samfunn fortsatt langt unna...

mvh Rune.